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El Niño podría causar 451.000 muertes adicionales por calor en el mundo
Unas 451.000 personas adicionales podrían morir a causa de las altas temperaturas durante los primeros nueve meses del actual episodio de El Niño, entre junio de 2026 y febrero de 2027, en comparación con un año normal, según un informe del Climate Impact Lab de la Universidad de Chicago.
Los investigadores proyectan que las temperaturas terrestres a nivel mundial se situarán aproximadamente 1,2 grados Celsius por encima de lo habitual durante los próximos meses, debido en buena medida al actual episodio de “Súper El Niño”.
El fenómeno podría provocar un 44 % más de días de calor extremo de lo esperado en un año normal, exponiendo a millones de personas a condiciones que, según las proyecciones, serían similares a las temperaturas que el cambio climático podría generar dentro de unas dos décadas.
“En la práctica, El Niño nos está empujando hacia el futuro, exponiéndonos a temperaturas que no serán la norma hasta dentro de dos décadas, antes de que tengamos tiempo de adaptarnos y protegernos”, señala el estudio.
África y Asia entre las regiones más afectadas
Los investigadores advierten que la cifra de fallecimientos podría superar las 451.000 muertes, debido a que los efectos del fenómeno climático, incluidas las temperaturas superiores a la media y sus consecuencias sobre la salud, podrían extenderse hasta junio y julio de 2027.
Entre los países que enfrentarían un mayor impacto figuran Nigeria, Sudán, Níger y Chad, que en conjunto podrían registrar más de 65.000 muertes relacionadas con el calor.
En el sudeste asiático, las proyecciones apuntan a cerca de 40.000 fallecimientos en Filipinas, Vietnam, Tailandia, Camboya e Indonesia.
Por su parte, Brasil podría registrar hasta 13.300 muertes adicionales relacionadas con las altas temperaturas durante el período analizado.
Estados Unidos también sufriría los efectos
En Estados Unidos, los científicos estiman que El Niño podría estar relacionado con hasta 3.500 fallecimientos adicionales provocados por el calor.
Dentro del país, Texas sería el estado que enfrentaría el mayor impacto debido a las elevadas temperaturas previstas.
Las estimaciones forman parte de un análisis sobre los posibles efectos de un episodio excepcionalmente intenso de El Niño y buscan dimensionar el impacto que los períodos de calor extremo pueden tener sobre la mortalidad a nivel mundial.
